Arsenal vẫn nắm lợi thế 3 điểm sau thất bại trước Man City: Cuộc đua vô địch vẫn rộng mở (65 ký tự)

Chỉ còn năm vòng đấu, nhưng cuộc đua tại Premier League chưa hề khép lại. Arsenal vừa nhận thất bại 1-2 trước Manchester City trên sân Etihad, một kết quả khiến khoảng cách ba điểm dẫn đầu trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Nhưng cần nhìn nhận rõ: “Pháo thủ” vẫn giữ quyền tự quyết, và màn trình diễn đêm đó cho thấy họ hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng với nhà vô địch.

Ngay khi tiếng còi mãn cuộc vừa vang lên, Declan Rice đã ngồi trầm ngâm giữa sân rồi ngước nhìn Martin Odegaard, nói ngắn gọn: “Chưa xong đâu.” Câu nói ấy gói gọn tinh thần của Arsenal. Huấn luyện viên Mikel Arteta trong buổi họp báo sau trận khẳng định các học trò của ông “thậm chí còn tin tưởng hơn” sau những gì đã thể hiện tại Etihad. Arsenal không hề lép vế. Cú sút dội cột của Eberechi Eze, pha đánh đầu vọt xà ở phút bù của Kai Havertz — chỉ cần chính xác hơn một chút, cục diện đã rẽ sang hướng khác. Sự khác biệt nằm ở chi tiết nhỏ.

Hai thất bại liên tiếp trước Bournemouth và Manchester City, xen giữa là trận hòa Wolves, đã bào mòn đáng kể lợi thế mà Arsenal dày công xây dựng. Điều trăn trở nhất với Arteta có lẽ không nằm ở trận thua này, mà là câu hỏi vì sao các học trò không thể duy trì sự chủ động, cường độ pressing và niềm tin như trước Man City ở những trận đấu trước đó. Xét trong giai đoạn mười vòng gần nhất, Arsenal và Man City thậm chí còn có phong độ tương đồng: cùng chuỗi thắng tốt nhất là bốn trận, cùng ghi 20 bàn. Khoảng cách thực tế không xa như cảm nhận.

Lịch thi đấu năm vòng còn lại chính là lợi thế lớn của Arsenal. “Pháo thủ” chỉ phải chạm trán các đội ở nửa dưới bảng xếp hạng, trong khi Man City vẫn còn những trận đấu khó khăn trước các đối thủ đang cạnh tranh suất dự cúp châu Âu. Nếu cả hai cùng toàn thắng, chức vô địch nhiều khả năng sẽ được định đoạt bằng hiệu số bàn thắng bại. Thông điệp dành cho Arsenal lúc này rất rõ ràng: năm chiến thắng, ghi càng nhiều bàn càng tốt, và không được phép buông xuôi. Phần còn lại, cuộc đua sẽ tự trả lời.